Le Combat national des livres 2023

Rien ne se produit jamais dans la réserve anishinabe de Lac-aux-Loutres. Enfin, jusqu’à l’arrivée d’un séduisant étranger aux cheveux blonds porté par une rutilante moto Indian Chief 1953. Les intentions du bellâtre sont d’autant plus mystérieuses que celui-ci semble connaître la communauté sous toutes ses coutures. Si la cheffe Maggie tombe instantanément sous son charme, son fils Virgile est beaucoup moins enthousiaste. Aidé par son oncle Wayne, créateur d’une forme d’art martial autochtone, il tentera d’éloigner l’étranger de Lac-aux-Loutres – et de sa mère. Et on dirait que les ratons laveurs veulent en faire autant.

Rivières-aux-Cartouches s’est écrit comme on bâtit un village : à coups de légendes de sous-bois, de commérages de salon de coiffure, de secrets de famille, de rumeurs de cour d’école, d’aveux pis de mensonges. C’est une profusion de langues sales et de gorges enracinées de travers qui crient fort pour enterrer les autres. Mais suffit de se fermer la yeule pis de prêter l’oreille pour se rendre compte que les voix se mélangent pour finir par n’en former qu’une seule, celle du village. Rivières-aux-Cartouches, c’est ça. Pis si tu t’attends à un petit voyage tranquille, ce n’est définitivement pas la bonne place pour arrêter tanker.

« C’est Vital. Ça a l’air qu’il a ramassé un cadavre dans ses filets. Il l’a dit dans sa radio. Tu veux qu’on t’en raconte, des histoires de marins ? Reste avec nous autres pis tu vas en voir, la p’tite ! » Ce matin-là, Vital Bujold a repêché le corps d’une femme qui, jadis, avait viré le cœur des hommes à l’envers. En Gaspésie, la vérité se fait rare, surtout sur les quais de pêche. Les interrogatoires dérivent en placotages, les indices se dispersent sur la grève, les faits s’estompent dans la vague, et le sergent Moralès, enquêteur dans cette affaire, aurait bien besoin d’un double scotch..

Emmanuelle se terre à Sudbury depuis quelques années et joint les deux bouts grâce à des contrats de design web pour des clients plus ou moins réglos. Lorsqu’elle retrouve le vieil agenda de son ancien amant, qui a mystérieusement disparu de la carte il y a huit mois, elle se met en tête d’apprendre ce qui lui est arrivé. Sa femme, la redoutable docteure Herman, l’aurait-elle banni, voire éliminé en découvrant ses infidélités? Plusieurs autres hommes manquent à l’appel, surtout des paumés – des cobayes parfaits pour l’étude clinique de Herman. Emmanuelle mène l’enquête, jamais tout à fait sobre, prenant de plus en plus de risques…

Le radeau est l’histoire de six frères et sœurs qui se retrouvent à deux reprises autour d’un repas pour rattraper les longues années de silence et de séparation. Thomas, le benjamin de la famille, réunit ses frères et sœurs pour la Saint-Jean-Baptiste, ainsi que pour leur montrer sa nouvelle maison dans le village de Saint-Raymond, région dont est originaire la famille. Malgré les apparences, les six frères et sœurs ont passé les années sans se connaître et chacun porte en lui un lourd secret.

À la mort de son grand-père, Sophie hérite de son journal intime et d’une étrange collection de sculptures. En feuilletant les pages du carnet, l’adolescente découvre l’existence d’une mystérieuse confrérie: une société secrète dont le rôle serait de protéger l’humanité contre les assauts des créatures fantastiques. Sophie connaissait la fascination de son grand-père pour les légendes québécoises et le folklore autochtone, mais de là à croire que tout cela est réel… En parallèle, des faits divers défrayent les chroniques : partout au Québec, on recense des attaques inexpliquées et d’étranges manifestations. Lorsqu’une série de suicides d’étudiants se succèdent aux chutes Montmorency, Sophie se lance dans une dangereuse enquête.

Jour de repêchage dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Tous les espoirs sont permis pour Félix Riopel des Estacades de Trois-Rivières. L’attaquant vedette souhaite être sélectionné en première ronde après la saison du tonnerre qu’il vient de connaître au niveau midget. Les noms retentissent dans l’aréna, mais pas celui de l’habile joueur de centre qui s’impatiente de plus en plus… Finalement, les Huskies de Rouyn-Noranda en font leur choix de troisième ronde. Soulagé, il rencontre l’entraîneur-chef qui le met au défi dès leur premier contact. Mais le kid, malgré sa petite taille, a du coeur au ventre et ne se laisse pas intimider.

En route pour retrouver son ex-copine, avec laquelle il veut renouer, Nathan trouve sa petite voisine cachée sous la banquette de sa voiture. Les marques que porte la fillette laissent croire qu’elle s’est enfuie pour échapper à la violence qu’elle subit chez elle. Partagé entre le désir de lui venir en aide et la peur d’être soupçonné d’enlèvement, l’adolescent décide de l’emmener avec lui. Ce qui devait être un week-end de rêve se transforme très vite en course contre la montre pour sauver la fillette.

Tous les jours, Élie motive ses centaines de milliers d’abonnées à devenir la meilleure version d’elles-mêmes. Bien loin de l’adolescente complexée qu’elle était, elle est maintenant en couple avec le chanteur Samuel Vanasse et figure parmi les influenceuses les plus populaires au pays. Elle a réussi. Elle brille. Et pourtant, entre l’obsession du « poids idéal » et l’envie irrésistible de garrocher ses verres d’eau sur les murs, une idée la hante. Et si, à tellement vouloir devenir tout ce qu’on attendait d’elle, elle s’était perdue en chemin ? Rentrer son ventre et sourire est un roman à la fois drôle et touchant, qui se penche sur les sujets sensibles de l’apparence, de l’identité et de l’authenticité.

Le jour de ses 14 ans, Thomas se remémore son plus bel anniversaire : à cinq ans, sa mère lui a fait la meilleure des poutines. Plusieurs années après son départ inexpliqué, le garçon veut trouver un moyen d’entrer en contact avec elle. Il décide de cuisiner la plus grosse poutine au monde. S’il réussit à faire parler de lui dans les médias, sa mère saura où il est et elle reviendra dans sa vie. Les aventures de Capitaine Poutine ne font que commencer.